Lo scrittore inglese Tom Mac Laglen, accompagnato dalla moglie Sara, raggiunge l’albergo isolato della contessa Eugenia Fabiani per trovare ispirazione per il suo nuovo romanzo.
La relazione tra Tom e Sara ha dei problemi e di questa crisi ne approfitta Eugenia, pronta a conquistare la donna. Fosca, invece, ex amante di Eugenia, si concede allo scrittore e attira le attenzioni di un malato psichiatrico e del suo accompagnatore cieco. Nelle vicinanze dell'albergo, infatti, si trova un manicomio diretto dal dottor Oscar. I degenti sono soliti raggiungere la spiaggia accompagnati da due suore ma le apparizioni di Sara e di Fosca li mettono in agitazione e cinque di loro riescono a fuggire. Oscar, preoccupato, avvisa Eugenia che viene aggredita e mutilata.
